楚城不悦地皱起眉,对于顾重有损国师府威望的猜测显然不信分毫。
“那宫中为何会有妖魔？”
顾重似笑非笑地看了他一眼。
“说不定···说不定,那妖魔——早已蛰伏宫中很多年···或者——什么时候潜入的···”
楚城仔细地寻了一遍理由,说到后来也不免心虚。
王宫安危由国师府负责,无论怎么说，此事都是国师府的失职。
“所以,若是当真想要查清王后被妖魔缠身的缘由，势必要去道观走一趟了？”
凌烟对于顾重的猜想并没有多抵触，反而显得跃跃欲试。
“你们一定要去自找麻烦吗？”
不知何时,凌影出现在了门口,他一脸不愿的表情看着几人。
“妖魔伏诛不就完了？刨根究底能有什么好处？”
他耸耸肩，显然不赞成他们的决议。
“现在王后仍然没有好转，那妖魔是否当真伏诛也未可知,此事就不算完结。”
虽然不愿意承认是国师府的疏漏导致了宫中的惨烈景象,楚城仍是抱着除魔务尽的信念。
“你不想去可以不去,每日只管在这里吃喝玩乐就行。”
凌烟赏了他一个轻蔑的眼神，反倒激到了凌影。
“谁说我不去！？去就去,谁怕啊？”
原本懒散倚在门框上的凌影，身子瞬间直立起来，犹如炸毛的猫。
“凌影···”
凌烟突然又叫了他一声。
“什么事？”
凌影不耐烦地回应了一句。
“昨夜一战，你的术法似乎精进了许多？”
看着他一如以往的模样，凌烟眼中浮现出一丝狐疑。
“怎么？我还不能变厉害吗？你这是看不起我？”
凌影当即跳脚，满脸愤怒。
“你知道就好，毕竟有的人除了整天嚷嚷着要教训我之外，可是数年没有长进了，看来此次外出反倒是让你突破了瓶颈。”
对于打击凌影，凌烟丝毫没有心理负担，毕竟两人一向不对付惯了。
这段时日共同斩妖除魔，相处之间温和了许多，反令人不太习惯。
“凌烟，你是不是挨揍不够多，还想再打一架？”
凌影挽起袖子，似乎真的打算不顾凌烟卧病在床，再与她打上一场。
“休得胡闹！”
楚城连忙挡在他面前制止道。
“哼！”
面对楚城的阻拦，凌影满脸不爽，气冲冲地扭过头，也没有再闹腾。
“待会儿我便去往清溪道观看看。”
目视着两人幼稚的争执结束，顾重深深看了一眼凌烟，随后将视线转向凌烟说道。
“你？那我呢？”
敏锐地察觉顾重用词的差异，凌烟立刻不开心地质问了起来。
“你先回客栈，好好养伤。”
在客栈两字上，顾重加重了读音。
“国师府条件更好，为何还要回客栈？”
楚城不能理解顾重的想法。
出于对陆师兄的不信任，顾重并不放心凌烟独自一人留在这如今境况复杂的国师府。
这等疑虑若是说出来，对国师府加满滤镜的楚城非得和她再吵上一架不可。
“我本来就没什么大碍，我也要去！”
此时，凌烟任性的大小姐性格又冒出了头。
“怎么，难道还有比你身边更安全的地方吗？”
眼见着顾重眉宇微皱，正准备开口说什么，凌烟连忙抢先说道。
只一句话，便让顾重哑口无言。
王城对凌烟来说是陌生之地，凌家长辈均不在此，离开了顾重，独留她一人，无论在何处确实都不够令人安心。
只要不再遇上宫中那等拥有特殊能力，甚至莫名其妙可以压制顾重的妖魔，顾重可以确保凌烟不会再伤到一根汗毛。
“好。”
思绪一转，顾重便满口答应了下来。
“凌小姐——你伤势还未好——”
楚城期期艾艾地开口了，他对于凌烟丝毫不顾及自己安危的行为颇为担忧，却又没有什么立场来劝说或决定。
“我意已决，你们别啰嗦了。”
凌烟捂住耳朵，摆明听不进任何劝说。
“行了行了，楚先生若是不放心，一起去不就好了，我也去！”
凌影眼珠一转，伸手勾到楚城的肩膀上，嬉皮笑脸地说道。
于是，本是顾重只身闯道观的行为，就这样演变成为了四人结伴去往清溪道观游玩踏青这么一回事。
——
作为除魔师流派在红尘俗世的教义象征，主持道观的却大多是什么都不会的普通人。
香火盈余富足的道观可能会供奉一两个除魔师，用以抵御可能破除道观封印潜入其中的妖魔，然而大多数道观是没有的。
清溪道观是离王城最近的道观，自然也是香火最为旺盛的。
虽不缺香火钱来供奉除魔师，但王都有国师府庇护，却也没必要再多此一举。
而前来供奉香火的，大多数也是身无长处的普通人。会有除魔师将道观作为行走天下的暂歇之地，不过也是偶尔。
道观之中，诵经之声低吟浅唱，环绕四方。
诚心的信徒跪于蒲草垫上，低声呢喃。
燃烧的香烛化为一寸寸灰烬，洒在香炉之中。
缭绕的烟雾四处升腾，朦胧了堂中屹立的巨大雕像。
那雕像一眼望去，是一名身着玄衣的老者，面容和蔼，长须美鬓，眉眼间透出一股凛然不可侵犯的威严。
这便是被尊为除魔道祖的无名先辈。
楚城、凌烟及凌影，见到此雕像，都即刻肃然起敬，走上前去恭敬拜上了几拜。
唯独顾重，是此间唯一的另类，她不仅对道祖毫无尊敬之意，反而自眼底透出一股不屑之意来。
楚城心中对她的观感又下滑了些许，然而转念一想她修习的是剑道，与自小便耳濡目染的他们不同，对于他派祖师没什么敬重之意也并不奇怪，遂将冲到嘴边的斥责压了下去。
“你对祖师也太不敬重了吧？”
凌烟想得没有楚城那么多，但对于顾重的表现也没有多生气，于是她直白地调笑了一句。
“——表现的感觉，好像他是你什么生死仇敌一样。”
这句话是凌烟压低声音凑到顾重耳边所说。
听到她的话，顾重诧异地看了她一眼，旋即轻声回了一句。
“某种程度上，也许吧···”
凌烟眨眨眼，似乎不太能理解顾重的回答。
“今天竟然能见到觉醒式？”
另一边，凌影的惊呼打断了凌烟试图追问的话语。
“有什么奇怪的？”
楚城掏了掏耳朵，对凌影的大惊小怪表示不能感同身受。
“在我们那里，一年才见得到一次。”
凌影的话语中充满了羡慕之意。
觉醒式，是这片大陆出现术法后，用以觉醒孩童术法天赋的仪式。
谁可以当除魔师，谁只能当平平常常的普通人，谁是天纵奇才，谁是资质平平，全倚仗这场仪式来进行区分。
对这个时代的人来说，这是定论一生的仪式。
“可能因为王都资源丰富？所以每月都会举行一次，我们今日竟恰巧赶上了···”
那边楚城耐着性子，向凌影这个宛如刚进城的乡下土包子解释着。
仪式就连世家都难以轻易举行，除却浩大的开支与慎重的考虑之外，用以启灵的材料最是难得——那是一种被称为醒液的酒红色液体。
在大魔藏身之处的附近，费劲千辛万苦才可收集些许，故而能不浪费就不浪费，能一起举办的仪式便一起办了。
说来也是可笑，与妖魔伴生之物，竟然是缔造除魔师的根本，也不知这位除魔道祖是怎么发现这等令人不可置信的联系的。
几个不过五六岁的孩童，被召到道观主持面前，在祭拜祖师、磕磕巴巴地念诵了除魔诫文之后，主持便分给每个孩子一小口醒液，让他们饮下。
眼见着孩子们如同喝极苦的中药一般，皱巴着白嫩的小脸喝下杯中之物，顾重脚步微动，似乎想要走上前去。
“那东西，我这辈子不想喝第二次，实在太难喝了，伤寒药都比它好喝不知道多少倍。”
此时，凌烟压低声音，不满地向顾重吐槽当年被迫喝下醒液的痛苦过往，顾重侧耳倾听，不时附和着轻笑出声。
喝下醒液的孩子，不一会儿就开始难受地在地上翻滚起来，发出宛如野兽的哀嚎。
在场的大人们，似乎都这场景已然习以为常，没有一个人有前去帮忙的意图，反而带着满脸的期待看向场中。
过了片刻，一个孩子踉跄着站起身来，他的身周刮起一阵风刃。
围观人群发出一阵惊呼与庆贺，毫无疑问，这个孩子觉醒成功了。
他们随即将眼光转向场中剩余的其余几个孩子，只是结果令他们有些失望，剩下的孩子都没有什么反应，不过是普通人罢了。
除魔师乃是万里挑一的资质，哪里是说出就能出的。
“几位，看上去是除魔师吧？”
一位身着道袍的老者走到他们近前，恭敬地行了一礼问候道。
第127章 剑者与除魔师（十三）
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“原来是国师府的贵客。”
一众人端坐在满室檀香的茶室,在仔细探闻了他们的来历后，老者并没有因为他们是以国师府名义来访，态度而有丝毫改变。
他提起刚刚烧滚水的泥壶,为众人满上了茶杯,表情依然平淡无波。
“既然有疑虑,便尽管探查，我们不会作任何阻拦——只是,依我之见，诸位恐怕是白费功夫，清溪道观立观至今，还没有什么妖魔能够在此作祟。”
老者没有拒绝,言语之间尽是傲然的自信。
毕竟此处王城之旁,天子脚下,若这里当真出什么事情,那王都也谈不上多安全了。
然而，现在连王宫都出现了妖魔,真的有地方是绝对安全的吗？
“多谢。”
楚城依然充当着交涉的话事人，他端正了下跪坐的姿态，向老者鞠躬道谢了一声。
得到应允的几人决定趁着天色尚早,先向道观众人打探一二。
他们拉开茶室的门走出去之时,有一个小道童在门口探头探脑地望向他们，眼底堆满了思索。
“有什么事情吗？”
一向不与陌生人多搭话的顾重，出人意料地停下了脚步,收敛起脸色的肃杀,变换为温柔和蔼的大姐姐角色,向那个道童询问道。
“···”
小道童张了张嘴，看了一眼茶室内的老者,又将嘴紧紧闭上，如晃动泼浪鼓一般摇了摇头，随即逃也似地逃离了他们的视线。
“一个小孩？有什么好问的？”
眯着眼看着跑走的道童，凌影抱手满不在乎地说道。
“这小孩，偷听了很久吧？”
“他好像有什么想和我们说——”
凌烟说出了内心的想法，这个孩子的表现着实不太寻常。
“他都跑了，能有什么说的？”
凌影的手指搭在另一只手的手臂上，指尖不断轻点着。
顾重看了他一眼，又回过头看向稳坐在茶室，此事似乎在闭目养神的老者。
“我们分头打探消息吧。”
她说完后，径直拉上凌烟，几个纵跃就消失在了楚城和凌影面前。
“喂！这是什么分头打探啊？又把我丢下。”
对于顾重的言行不一致，凌影颇为不忿。
“楚先生，那我也先走一步喽。”
随即他回过头向楚城言说一句，便也一溜烟地跑走了。
楚城按了按突突直跳的太阳穴，强行将内心暴躁的思绪平和下来，他也看了一眼茶室中的老者，随即就离开了。
“顾重，你觉得那个小孩是不是——”
凌烟对于方才凌影回怼自己的话语依然忿忿不平。
“是。”
顾重斩钉截铁地回答道。
“我话还没说完呢！”
因着顾重的抢答，显得很是敷衍，凌烟不满的语调中带出了几分撒娇的意味。
“因为，我也直觉得那个道童可能知道些什么。”
顾重愣了愣，随即转过头，看着凌烟认真解释道，然而再正经的语气也遮掩不了其中的笑意。
“所以，我们必须要找到他。”
“没错。只是——不知道为什么，我总有一种不好的预感。”
对于自己的直觉，顾重一向信任，只是此次它来得有点太莫名其妙。
这座道观分明很是平常普通，但是顾重预测危机的神经却开始叫嚣了起来，似乎之后即将发生什么可怕的事情，这样的感觉比之在王宫中还要更盛。
顾重和凌烟向她们在道观遇到的所有人打听那个小道童，还有王后下榻道观当夜发生的异常事件。
无论是在庭院洒扫的，还是在厨房劈柴烧饭的，或者是在前堂点香算卦的，她们都询问了一遍。
“怎么又来一个？烦不烦啊？我都说了，那天和平常没什么不同啊，能有什么奇怪的？”
“十岁左右的小道童，哦——你们说的是阿弥吧，他啊——调皮捣蛋得很，还谎话连篇的，反正说啥都不可信。今天，没看见他啊——”
但是结果实在不尽人意，没有人知道当夜发生了什么，也没有人知道小道童阿弥跑去了哪里。
调查在一开始就陷入了死胡同。
“太阳要下山了。”
凌烟抬眼看了一眼天边，光亮正在渐渐消失，黑夜即将降临。
一阵狂风吹来，吹动了道观后的竹林，发出一阵簌簌的声音，显得很是凄凉。
“你们有调查出什么吗？”
楚城和凌影也探查完了一圈，找到了正皱眉思索的顾重和凌烟，他们同样是愁眉苦脸的模样，看上去也是一无所获。
“没有。”
“可能真的和清溪道观没有什么关系，何必再继续浪费时间。”
楚城已经疲乏至极，加之他本来就不太信任顾重的判断，若不是凌烟非要跟来，他也不会出现在此处。
“天要黑了，再不回去，就赶不上城门落钥了。”
凌影也开始催促，两个男人都是一副不愿久留的姿态。
“今夜我想留在道观。”
顾重依然固执己见。
“为什么？”
楚城的问句已然在强压怒气。
“这里有什么特殊的吗？”
凌影又转向四周看了看，似乎在寻找顾重非要留在此处的理由。
“我陪你。”
只有凌烟没有任何疑问与抱怨。
“凌小姐——”
楚城转向凌烟，似乎想说什么，转眼就被她蛮横地打断了。
“不必多言，顾重自然有她的判断，在此多留一夜又不会怎么样，要回去你自己回去。”
直说得楚城一口郁气堵在胸口，上不得下不得，只能衣袖一挥，甩下一句“随你”，而后转身大步离去。
“凌影，怎么，你也不回去？”